КОММЕНТАРИЙ - Мета инвестирует миллиарды в атомную энергетику. Но этого все равно недостаточно для "атомного ренессанса". И проблема климата остается нерешенной.

Компания Марка Цукерберга Meta пытается найти сложный баланс в разгар бума ИИ: с одной стороны, обеспечить электроснабжение для растущего спроса на центры обработки данных, а с другой — как-то выжить в рамках своих собственных климатических целей. Meta рассматривает ядерную энергию как выход из этой дилеммы.

С 2027 года Facebook планирует закупить электроэнергию, вырабатываемую атомной электростанцией в штате Иллинойс, — до 2047 года. Технологическая компания достигла соглашения с поставщиком энергии Constellation Energy. Завод, который начал работу в 1987 году, должен был быть закрыт в июне 2027 года. За последние десять лет он мог держаться на плаву только благодаря субсидиям. Метасделка теперь спасает его от краха.

Покупая _{низкоуглеродную} электроэнергию, Meta стремится компенсировать часть выбросов парниковых газов от операций своих центров обработки данных. По данным оператора, атомная электростанция Иллинойса поставила в сеть около 8 миллионов мегаватт-часов электроэнергии в 2023 году. Согласно отчету компании об устойчивом развитии, центры обработки данных Meta потребляли примерно в два раза больше в том же году.

Meta не одинока в своей ставке на ядерную энергетику. Microsoft также заключила аналогичную сделку с тем же поставщиком энергии этой осенью. Эта сделка позволит неповрежденному реактору на АЭС Три-Майл-Айленд в Пенсильвании, которая пострадала от катастрофы в 1970-х годах, снова вырабатывать электроэнергию. Другие технологические компании инвестируют в стартапы, разрабатывающие совершенно новое поколение атомных электростанций. Например, Google планирует ввести в эксплуатацию первые так называемые малые модульные реакторы от Kairos Power к 2030 году.

Модель реактивации выведенных из эксплуатации АЭС или продления срока эксплуатации существующих показывает, что ядерная энергетика, которую многие объявили мертвой, все еще играет роль в эпоху золотой лихорадки ИИ. Безопасная эксплуатация АЭС в течение 40–60 лет технически осуществима. Однако сомнительно, останется ли ядерная энергетика конкурентоспособной в долгосрочной перспективе.

В случае с Meta подробности контракта неизвестны. Но в сделке с Microsoft эксперты подсчитали, что ИТ-гигант будет платить не менее 100 долларов за мегаватт-час за электроэнергию из Three Mile Island. Это на 40 процентов выше цены на возобновляемую электроэнергию в том же месте. Судя по всему, технологические компании все еще колеблются относительно высокой цены на аккумуляторные батареи, которые необходимы для работы дата-центров с солнечной и ветровой энергией в ночное время. Атомная энергия, которая обеспечивает базовую нагрузку круглосуточно, по-прежнему является спасением в трудные времена.

Но ядерный ренессанс, как предсказывают некоторые в эпоху ИИ, выглядит иначе. Технологические гиганты до сих пор избегали строительства крупномасштабных атомных электростанций по вполне рациональным экономическим причинам. И даже небольшим модульным реакторам, вероятно, придется ждать еще несколько лет для широкого коммерческого использования.

Тем временем технологические компании строят огромные газовые электростанции. Особенно в США дешевый сланцевый газ привлекает инвесторов обещанием удовлетворить краткосрочный спрос на электроэнергию для искусственного интеллекта по низкой цене. Сама Meta инвестирует в строительство газовой электростанции в штате Луизиана. Ее номинальная мощность составит 2,3 гигаватта — вдвое больше мощности атомной электростанции в Иллинойсе. Это показывает, что, хотя новая ядерная сделка может послужить компенсацией за растущие выбросы Meta, она вряд ли спасет климат.

Однако Meta и другие компании ИИ не совсем бессильны, если они хотят придерживаться защиты климата. Они могут уделять больше внимания энергоэффективности как в своих собственных продуктах ИИ, так и в своих центрах обработки данных. В настоящее время производительность преследуется любой ценой. Это неустойчиво.